In zijn interview met Bashar al-Assad noemt Tom Kleijn de “barrel boms” wel, maar vraagt daar niet expliciet naar. Waarom niet? Ik weet niet wat Bashar alAssad geantwoord zou hebben. Kleijn heeft dat gedurende zijn verblijf in Damasus waarschijnlijk wél gehoord. Misschien heeft hij er niet direct naar gevraagd omdat hij wist dat het antwoord in westerse oren te redelijk zou klinken.
Dit is nu het tweede interview met Assad dat ik lees/hoor. In beide gevallen komt hij heel redelijk over. Dat staat natuurlijk in schril contrast met de vele doden die hem worden toegeschreven. Daarbij kan evenwel de kanttekening geplaatst worden dat verreweg de meeste doden zijn gevallen in het conflict met de radicale islam dat opgeld doet sinds in de Arabische Lente zich ook in Syrië manifesteert.
Niet dat Syrië voordien een perfect vrij land was. Dat is evenwel ook niet mogelijk in een land waarbinnen de tegenstellingen van oudsher groot en talrijk zijn. Hoe muticulutreler, multi-etnischer en multireligieuzer een land, hoe hoger de druk moet zijn om de boel bij elkaar te houden. Dat staat ons in Nederland dus ook te wachten. Dat proces is in feite al aan de gang.